Înotătorul român David Popovici a obținut medalia de aur în proba de 200 m liber din cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris, aducând astfel primul titlu olimpic din istoria înotului masculin românesc.
Într-o cursă palpitantă, Popovici a avut o competiție acerbă, printre adversarii săi numărându-se britanicul Matthew Richards, medaliat cu aur la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020 (4×200 m stil liber), lituanianul Danas Rapsys, finalist la ediția de la Tokyo la această probă, și Scott Duncan, de șase ori medaliat la Jocurile Olimpice (o medalie de aur, cinci de argint), conform g4media.ro.
Popovici a început cursa în forță, fiind al doilea după prima lungime de bazin, al treilea după 100 de metri și urcând pe locul doi la 150 de metri. În ultimele momente ale cursei, Popovici a reușit să-l devanseze pe britanicul Matthew Richards, încheind cu un timp de 1 min 44 sec 72/100, cu două sutimi mai rapid decât Richards (1 min 44 sec 74/100).
Podiumul a fost completat de americanul Luke Hobson, care a terminat cursa cu un timp de 1 min 44 sec 79/100, conform Agerpres. Popovici a demonstrat o formă excepțională, fiind cel mai rapid atât în serii (1 min 45 sec 65/100), cât și în semifinale (1 min 44 sec 53/100).
La doar 19 ani, Popovici, deja dublu campion mondial și cvadruplu campion european, a reușit o performanță extraordinară, obținând primul său titlu olimpic. În urmă cu trei ani, la Jocurile Olimpice de la Tokyo, el a terminat pe locul patru în finala aceleiași probe.
David Popovici a adus prima medalie României la Jocurile Olimpice de la Paris 2024 și va mai concura în proba de 100 m liber, ale cărei serii sunt programate marți, la ora 12:15, urmate de semifinale la 21:30.
Ultima medalie olimpică a înotului românesc datează din 2004, când Camelia Potec a câștigat aurul la 200 m liber la Atena, iar Răzvan Florea a obținut bronzul la 200 m spate.
